大學學歷貶值問題

昨天有朋友從美國返來香港探親, 偶然感歎現在社會變化急速, 資訊越來越多及容易在線上取得, 而AI除了輔助學習, 亦眾所周知在職場發揮很多輔助功能, 當然, 最令人不安的是, 因為AI (以及機械人)的廣泛應用, 有很多職位預期會被取代。

朋友有個女兒, 雖然未到升上大學的年齡, 但已認真想, 究竟應否讓他的女兒讀大學?

讀大學, 如果在個人效益角度, 以近30至40年而言, 越來越低, 即是學歷貶值。

朋友說美國讀完大學, 如果沒有父母資助, 財富起步點不是0, 而是相當於負幾10萬元的學債。

他說如果真的要讀大學, 便要選一些像物理職業治療師之類的職業, 越人性化及人體工學, 便越難被機械人取代; 教師雖然辛苦, 但可以在AI年代人際溝通及紀律學習的重要渠道, 亦不必然被取代。

中國大陸現時正面對嚴重的學歷貶值問題, 另一朋友回大陸見到地鐵站的保安彬彬有禮, 他告訴我其實都是大學畢業 (當然不知道是名校與否)。

而看過郭釗最近有一段影片, 則提及如果香港人如果投胎投得差少少, 便去了菲律賓, 大學畢業後便有可能來香港做菲傭。

這個topic已經由我讀書時起已討論了不知多少年, 我們那一代雖然並非處於香港最高增長年代, 但亦慶幸較早畢業, 加上香港政府補貼不少, 不會像美國一般人會有大額學債, 而畢業後大多能學以致用, 有足夠紅利空間; 今時今日隨著科技與供求問題, 現在則是更多人認真反思這個問題。

大學的意義在哪裏? 我們如果從個人利益出發, 可能計不到數。

如果從整體社會利益出發, 大學畢業的人"質素"會否高一點? 如果以逐個學生看一定會參差, 但如果一整批人來看, 會否好一點? 

這點有些形而上且主觀, 有討論空間, 首先人品這個概念應與學歷關係不大, 有否聽過"仗義每多屠狗輩, 負心多是讀書人"這句諺語? 不過其實想說人品是很個人的特質, 又或者是在幼年逐層累積而建成; 我們如果做假設性思考 (counterfactual), 人人都只是中學畢菐, 在缺少了高學歷學習風氣下, 會不會一個原本資質優良的年輕人, 被其他劣質份子污染? 而今時今日新世代線上交流偏多, 網上是平的, 其實會不會即使讀大學亦沒有所謂的良好風氣? 

講起風氣, 朋友說起美國私立學校中學生上課只要點名, 很多會公然立即離開校園周街逛變相輟學, 朋友說最終還是看自己造化, 想學習的話, 自己便會留低, 無需所謂的學習環境。

另一個角度看, 從整體社會利益出發, 則像是"群體免疫", 大既意思是機率問題, 大學是抽樣池, 從中抽取高質素的人力資源, 引進社會進步的研究 (如生物科技), 是社會的人力資本累積不可缺少的過程。

如果用抽樣池角度去看, 這便涉及社會的抽樣成本問題, 可能成本越來越高吧。

這個topic對於當今父母來說, 不管中外, 都越來越切身, 越來越值得思考, 在此記錄。